Při návrhu a výrobě elektronických sestav hrají klíčovou roli nejen technické a konstrukční aspekty, ale také otázka dlouhodobé spolehlivosti. Ochranné laky a zalévací hmoty významně ovlivňují životnost a odolnost zařízení. Z tohoto důvodu je vhodné s jejich použitím počítat už ve fázi vývoje.
Požadavky na takovou ochranu vyplývají z konkrétních provozních podmínek, ve kterých bude sestava fungovat. Mezi typické parametry, které je třeba předem stanovit, patří například maximální provozní teplota, vlhkostní zátěž, odolnost vůči provozním médiím nebo mechanické namáhání.
Aby vše správně fungovalo, je nutné zohlednit i kompatibilitu ochranných materiálů s ostatními procesy ve výrobě – například s pájecími pastami nebo tavidly. Špatná volba laku může vést ke snížení izolačního odporu nebo k vzniku trhlin při teplotních cyklech. Takovým problémům lze předejít vhodným plánováním a testováním.
Normy a specifikace pomáhají tyto požadavky sjednotit a ověřit. Vedle interních firemních standardů jsou stále častěji využívány mezinárodní normy (např. IPC, ISO, DIN EN), které definují jak vlastnosti samotných materiálů, tak požadavky na jejich aplikaci a kvalifikaci. Typickým příkladem jsou klimatické testy dle norem řady IEC 60068 (např. testy vlhkosti, teplotních cyklů nebo kondenzace).